Джессика Альба появилась на свет 28 апреля 1981 года в Помоне. Вскоре семья переехала в штат Миссисипи, город Билокси. Однако и там не все складывалось благополучно. Отцом Джессики был мексиканец, которого никто не хотел принимать на работу, в результате чего он стал военным. Поэтому дальнейшая жизнь Джессики превратилась в череду переездов из одного города в другой, сменив всего за 9 лет не меньше 10 штатов.
С пяти лет Джессика Альба мечтала стать актрисой, а с двенадцати лет стала посещать актерские курсы. Первая роль ей досталась уже в тринадцать лет. Однако тогда режиссера привлек не талант молодой актрисы, а её роскошные, длинные и пышные волосы, идеально подходящие для исполнения роли.
После этого она побывала на различных кастингах в Беверли-Хиллз, однако успеха не было, если не считать таковым съемки в рекламе компьютерной игры «Нинтендо». Вскоре ей удалось попасть на съемку сериала «Флиппер», откуда ей благополучно похитили, потребовав с родителей огромный выкуп. Те не могли собрать такой суммы и дальнейшая судьба девочки была бы неизвестна, но Джессике повезло и её нашли в багажнике автомобиля.
